دیگر نیازی نیست حدس بزنید که هیترها باید کجا قرار بگیرند. معمولاً، تنظیم صحیح دمای محیط در تونل پوششدهی پودری، در واقع یک فرآیند حدس و گمان است. ابتدا اجاق را ساخته، چند قطعه را در آن آزمایش میکنیم، نقاط سرد را پیدا میکنیم، و سپس در آخر هفته، هیترها را جابجا میکنیم. این یک چرخه خستهکننده از آزمون و خطاست. ما روش متفاوتی را استفاده میکنیم؛ از شبیهسازیهای دیجیتالی برای تعیین محل مناسب قرارگیری هیترها استفاده میکنیم، حتی قبل از اینکه حتی یک پیچ هم فشرده شود. راز قرارگیری هیترها فرآیند پوششدهی پودری نیازمند دقت زیادی است؛ اگر دما را به درستی تنظیم نکنید، منجر به ایجاد بافتهای ناهموار یا نقاطی میشود که هرگز کاملاً خشک نخواهند شد. وقتی که تصمیم میگیریم چند هیتر باید استفاده شود، فقط به میزان وات توجه نمیکنیم؛ بلکه مسئله مربوط به جریان حرارتی است. اگر هیترها را خیلی نزدیک به هم قرار دهیم، لایه پوششی در نقاط داغ آسیب خواهد دید؛ اما اگر فاصله بین هیترها خیلی زیاد باشد، مرکز قطعه هرگز به دمای مورد نیاز نخواهد رسید. شبیهسازی در مقابل دنیای واقعی شبیهسازیهای دیجیتالی به ما امکان میدهند تا جریان هوا و الگوهای تابش حرارتی را در داخل تونل به صورت مجازی بررسی کنیم. ما شکل قطعه و توان خروجی هیترها را مشخص میکنیم تا بدانیم انرژی در کجا تخلیه میشود. این روش به ما امکان میدهد که قبل از ورود به کارخانه، پیشبینیهایی انجام دهیم؛ شاید نیاز باشد هیترها را به صورت متناوب قرار دهیم، یا سرعت نوار نقاله را کم کنیم تا قطعه زمان بیشتری برای جذب حرارت داشته باشد. ما این موارد را الان متوجه میشویم، نه بعداً. اما باید بدانید که این روش جادویی نیست؛ این شبیهسازیها فقط زمانی مؤثر هستند که دادهها درست باشند. اگر از آلومینیوم به فولاد با ضخامت بیشتری روی آوریم، نحوه جذب حرارت توسط فلز کاملاً تغییر میکند. هنوز هم لازم است نمونههای فیزیکی را آزمایش کنیم تا مطمئن شویم که شبیهسازیها با واقعیت همخوانی دارند. مزایا و معایب نکته مهم این است که استفاده از تعداد زیادی هیتر، اندازه اجاق را کوچکتر میکند؛ این موضوع برای صرفهجویی در فضا عالی است. اما این کار باعث میشود که سطح اجاق بسیار داغتر شود. اگر مراقب عایقبندی و فنهای خنککننده نباشید، سیمهای کنترلی اجاق آسیب خواهند دید. به همین دلیل از شبیهسازیها استفاده میکنیم؛ این روش به ما کمک میکند تا از طراحی بیش از حد سیستم گرمایشی جلوگیری کنیم و در عین حال مطمئن شویم که قطعه هر بار به درستی خشک شود.