Het oplossen van het probleem met ‘hot spots’ bij het bewerken van aluminium
Een collega van me die in een aluminiumfabriek werkte, had het zwaar te kampen met het bewerkingssysteem. Al zes maanden lang probeerden ze dit probleem op te lossen, maar zonder succes. Sommige delen van de profielen waren verbrand, terwijl andere delen nog steeds plakkerig aanvoelden. Als je ooit in de QC-afdeling hebt gewerkt, weet je dat dit een nachtmerrie is. Het betekent veel afval en veel verspild tijd.
De echte oorzaak? Thermische verschillen.
De oude verwarmingselementen zorgden voor willekeurige warme en koude gebieden. Bij het bewerken van aluminium kan dat niet worden getolereerd. Als de temperatuur zelfs maar een paar graden verschilt over de lengte van het profiel, zal de laag niet goed hechten. Het systeem dat ze hadden, was simpelweg niet nauwkeurig genoeg voor de hoeveelheid materiaal die ze moesten verwerken.
Dus hebben we het oude systeem vervangen door een systeem met kortegolf-infraroodstraling. Hierdoor wordt de warmte rechtstreeks op het metaal gericht. We hebben niet zomaar nieuwe lampen geplaatst; we hebben ze zo geplaatst dat ze precies overeenkwamen met de vorm van het transportband.
We hebben veel tijd besteed aan het berekenen van de warmtedichtheid voor elke centimeter. We wilden ervoor zorgen dat de energie die op het aluminium terechtkwam, overal hetzelfde was.
Maar het was niet zo simpel als het klinkt.
Er zijn altijd compromissen nodig. Lampen met hoge warmtedichtheid vereisen veel stroom. Je kunt ze niet zomaar in een oud elektrisch circuit stoppen en verwachten dat het werkt. De fabriek moest hun stroomvoorziening versterken om de extra stroomverbruik te kunnen dragen.
Bovendien worden deze lampen erg heet. Als de afvoerfans niet sterk genoeg zijn, kunnen de sensoren beschadigd raken.
Om het af te maken, hebben we het hele systeem aangesloten op een geautomatiseerd controleysteem. Nu kunnen de operators één specifiek gedeelte van de oven aanpassen, zonder dat de rest van het systeem wordt beïnvloed.
Het resultaat? Een gladde, uniforme oppervlakte, en veel minder tijd die nodig is om de onderdelen in de prullenbak te gooien.