Resolvendo o problema dos “pontos quentes” na secagem do alumínio
Um colega meu que trabalha em uma fábrica de alumínio estava louco por causa do problema relacionado à secagem dos produtos. Durante seis meses, eles lutaram contra um problema constante de secagem irregular. Era um desastre: algumas partes dos produtos ficavam queimadas, enquanto outras ainda eram muito pegajosas ao toque. Quem já trabalhou em controle de qualidade sabe que isso é um verdadeiro pesadelo. Isso significa montanhas de sucata e muito tempo desperdiçado.
Qual é a verdadeira causa disso? Gradientes térmicos.
Basicamente, os antigos elementos de aquecimento criavam pontos quentes e zonas frias de forma aleatória. No processo de acabamento do alumínio, isso é inaceitável. Se a temperatura mudar mesmo que alguns graus ao longo do produto, o revestimento não se fixará corretamente. O sistema que eles tinham simplesmente não era preciso o suficiente para o volume de produção que eles tinham.
Então, nós intervenimos e substituímos os equipamentos antigos por um sistema de irradiação infravermelha de ondas curtas.
A razão para isso é simples: a convecção apenas move o ar quente, mas o infravermelho realmente penetra no revestimento e atinge o próprio metal. Não bastou colocar novas lâmpadas no lugar; precisamos ajustá-las de modo que correspondessem exatamente à área de tratamento do produto.
Gastamos muito tempo recalculando a densidade de calor em cada centímetro do produto. Queríamos garantir que a energia aplicada ao alumínio fosse a mesma tanto no início quanto no fim do processo de secagem.
Mas nem tudo foi tão simples assim.
Há sempre compromissos a serem feitos. As lâmpadas de infravermelho de alta densidade consomem muita energia. Não dá para simplesmente conectá-las a um circuito antigo esperando que funcione. A fábrica precisou melhorar seu sistema de fornecimento de energia para suportar esse aumento de carga elétrica.
Além disso, essas lâmpadas ficam muito quentes. Se os ventiladores não forem suficientemente potentes, os sensores podem ser danificados.
Para finalizar, conectamos todo o sistema a um sistema de controle por zonas. Agora, os operadores podem ajustar apenas uma parte específica do forno, sem prejudicar o resto do processo.
O resultado? Um acabamento uniforme e perfeito, além de menos tempo gasto descartando peças defeituosas.