เมื่อไม่นานมานี้ เราได้ช่วยโรงงานผลิตอลูมิเนียมขนาดใหญ่แห่งหนึ่งแก้ปัญหาที่กวนใจมานานถึง 6 เดือน นั่นก็คือปัญหาที่วัสดุอลูมิเนียมที่ผลิตออกมามีคุณภาพไม่สม่ำเสมอ สาเหตุก็คืออุณหภูมิที่ใช้ในการอบแห้งวัสดุนั้นไม่สม่ำเสมอ วิธีแก้ปัญหาก็คือการใช้หลอดไฟอินฟราเรดที่ได้รับการรับรองมาตรฐาน ซึ่งมีโครงสร้างแบบฮาโลเจนความยาวคลื่นสั้น
หลอดไฟนี้ถูกออกแบบมาให้มีความร้อนสูง และสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว โดยใช้แรงดันไฟฟ้า 400V และมีกำลังไฟ 2500W ผ่านท่อควอตซ์ขนาด 300 มม. ดังนั้นจึงสามารถสร้างความร้อนสูงได้ในพื้นที่ขนาดเล็ก ในทางปฏิบัติ ก็หมายความว่าสามารถเพิ่มอุณหภูมิได้อย่างรวดเร็วในบริเวณที่ต้องการ
ส่วนความยาว 300 มม. นั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เพราะมันเหมาะกับบริเวณที่ใช้ในการเคลือบวัสดุ ทำให้สามารถให้ความร้อนได้อย่างสม่ำเสมอ โดยไม่ทำให้ระบบซับซ้อนเกินไป การใช้แรงดันไฟฟ้า 400V ช่วยให้กระแสไฟฟ้าในสายไฟน้อยลง แต่ก็หมายความว่าโรงงานจำเป็นต้องมีระบบไฟฟ้าที่เหมาะสมกับแรงดันไฟฟ้านี้ด้วย
ส่วนสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ องค์ประกอบฮาโลเจนที่อยู่ภายในท่อควอตซ์นั้นสามารถทนต่อความร้อนสูงได้ และยังสามารถรักษาอุณหภูมิให้คงที่ได้ แม้ว่าจะมีการเปิด-ปิดหลอดไฟซ้ำๆ ก็ตาม ท่อควอตซ์นี้ยังมีการเคลือบเพื่อให้ความร้อนส่งไปยังความยาวคลื่นที่ต้องการ ทำให้วัสดุอลูมิเนียมสามารถดูดซับความร้อนได้มากขึ้น และลดการสูญเสียความร้อนไป
ส่วนตัวเชื่อมต่อ R7s นั้นก็ไม่ใช่เพียงแค่ความสะดวกเท่านั้น แต่ยังเป็นอินเทอร์เฟซมาตรฐานที่ช่วยให้การเปลี่ยนหลอดไฟเป็นเรื่องง่าย และยังช่วยลดเวลาหยุดทำงานเมื่อต้องซ่อมแซมอีกด้วย
ในสนามงาน การใช้หลอดไฟนี้ช่วยให้ได้คุณภาพการอบแห้งที่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะกับวัสดุที่มีความซับซ้อน ซึ่งเคยมีปัญหาเรื่องความแข็งของวัสดุที่ไม่สม่ำเสมอ การตอบสนองของหลอดไฟที่มีความยาวคลื่นสั้นช่วยให้สามารถควบคุมเวลาการอบแห้งได้อย่างแม่นยำ ทำให้สามารถเร่งกระบวนการผลิตได้โดยไม่ทำให้วัสดุบางส่วนถูกเผาไหม้
นอกจากนี้ หลอดไฟนี้ยังสามารถใช้แทนหลอดไฟแบบ R7s ทั่วไปได้ ทำให้ไม่จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนระบบการอบแห้งทั้งหมด
แต่ก็มีข้อเสียอยู่เช่นกัน นั่นก็คือ ด้วยกำลังไฟ 2500W จึงจำเป็นต้องมีระบบระบายความร้อนที่ดี และการป้องกันความร้อนที่มีประสิทธิภาพ ควรวางแผนเรื่องการระบายอากาศและระยะห่างในการติดตั้งล่วงหน้า มิฉะนั้นก็อาจเกิดจุดที่มีความร้อนสูงได้