ทำไมเครื่องทำความร้อนแบบ IR ส่วนใหญ่ถึงใช้งานไม่ได้ในโรงงานผลิตผ้า (และเราแก้ปัญหานี้ได้อย่างไร) เราใช้เวลาออกไปสำรวจโรงงานผลิตผ้าและโรงงานย้อมผ้าประมาณ 2,000 แห่ง เพื่อหาสาเหตุที่ทำให้หลอดไฟแบบ IR มักจะเสียหาย ปรากฏว่าเครื่องทำความร้อนที่มีขายตามท้องตลาดส่วนใหญ่ถูกออกแบบมาสำหรับการใช้ในห้องปฏิบัติการ ไม่ใช่สำหรับการใช้งานในโรงงานจริงๆ หลอดไฟเหล่านี้ไม่สามารถทนต่อฝุ่นควัน ความชื้น และแรงสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นในโรงงานได้ เราจึงต้องออกแบบหลอดไฟใหม่อีกครั้ง การปรับอุณหภูมิให้เหมาะสม เมื่อต้องการอบผ้าให้แห้ง จำเป็นต้องมีความร้อนในปริมาณที่เพียงพอเพื่อให้สีย้อมเข้าสู่เส้นใยผ้า แต่ก็ต้องไม่มากเกินไปจนทำให้ผ้าไหม้เสียหาย เราใช้เวลามากมายในการหาอัตราส่วนระหว่างกำลังไฟกับความยาวของหลอดไฟ โดยการใช้แรงดันไฟฟ้าที่สูงขึ้น เราสามารถส่งกำลังไฟมากขึ้นผ่านหลอดไฟที่มีขนาดเล็กได้ ซึ่งจะทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นต่อตารางเซนติเมตร ทำให้เวลาในการอบผ้าลดลงอย่างมาก แต่ก็มีข้อเสียอยู่ เพราะหากใส่กำลังไฟมากเกินไปในหลอดไฟที่มีขนาดเล็ก กระจกควอตซ์ก็จะเสียหายได้ หากพัดลมระบายความร้อนไม่เพียงพอ ปลายหลอดก็จะไหม้เสียหายได้เช่นกัน ดังนั้นจึงต้องระมัดระวังเรื่องนี้ด้วย การเลือกวัสดุ เราเปลี่ยนมาใช้กระจกควอตซ์ที่มีความหนามากขึ้น เพราะเมื่ออุณหภูมิสูงมาก กระจกที่มีราคาถูกจะยุบตัวลงเอง ซึ่งเราไม่สามารถยอมรับสิ่งนี้ได้ สำหรับส่วนที่ใช้เชื่อมต่อหลอดไฟ เราเลือกใช้ R7s หรือ SK15 เพราะมันทำงานได้ดี และสามารถรับมือกับการขยายตัวของโลหะเมื่อมีความร้อนได้ โดยไม่ทำให้การเชื่อมต่อขาดหายไป เรายังเลิกใช้ตัวยึดหลอดไฟที่ผิวบาง เพราะมันมักจะหลุดออกมาทันทีที่มอเตอร์เริ่มทำงาน และไม่มีใครอยากเจอปัญหาแบบนี้หรอก การนำไปใช้งานจริง หลอดไฟเหล่านี้เหมาะสำหรับการใช้ในเตาอบหรือเครื่องอบผ้า โดยจุดประสงค์คือการส่งความร้อนเข้าสู่เส้นใยผ้าโดยตรง เราปรับความยาวคลื่นของหลอดไฟให้เหมาะสมกับการดูดซับความร้อนของผ้า ซึ่งจะช่วยลดการสูญเสียพลังงาน แทนที่จะทำให้อากาศในโรงงานร้อนขึ้น ความร้อนจะถูกส่งเข้าสู่ผ้าโดยตรง ซึ่งจะช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานได้ เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ: อย่าลืมตรวจสอบสายไฟให้ดี ต้องแน่ใจว่าสายไฟมีความสามารถรับกระแสไฟได้เพียงพอ มิฉะนั้นคุณอาจต้องเจอกับปัญหาแรงดันไฟฟ้าตกในสายการผลิตได้