Mari kita bicarakan tentang tabung IR “cerdas” yang digunakan dalam proses pelapisan bubuk. Kebanyakan pemanas yang digunakan di bengkel-bengkel biasanya merupakan pemanas sederhana saja. Anda hanya perlu menyalakan saklar tersebut, lalu membiarkan pemanas tersebut menjadi panas. Anda hanya bisa berharap agar proses pengeringan berlangsung secara merata di seluruh permukaan benda yang dilapisi. Ini merupakan cara yang sangat tidak efektif.
Tapi keadaan mulai berubah. Sekarang kita mulai melihat adanya tabung IR yang mampu “berkomunikasi” dengan kita. Tujuannya bukanlah untuk memiliki layar yang canggih, melainkan untuk mengetahui kapan suatu tabung akan berhenti berfungsi, sehingga proses produksi tidak terhenti total.
Masalah dengan metode lama
Tabung IR standar memiliki daya yang tetap. Jika tegangan menurun atau tabung mulai aus, maka proses pengeringan akan terganggu. Anda mungkin baru akan menyadari hal ini ketika produk yang dihasilkan tidak berkualitas.
Keunggulan tabung IR cerdas
Tabung IR cerdas memiliki sensor yang terintegrasi dalam bodinya. Sensor-sensor ini dapat mencatat konsumsi daya dan suhu permukaan secara real-time. Data tersebut kemudian dikirim ke sistem kontrol PLC. Dengan demikian, Anda dapat mengetahui secara cepat apakah ada bagian yang masih dingin. Tidak perlu lagi menebak-nebak.
Kekurangan
Ada satu kelemahan: meletakkan komponen elektronik di dekat benda yang memiliki suhu hingga 500°C merupakan hal yang berisiko jika dilakukan dengan cara yang salah. Untuk mengatasinya, kita perlu menggunakan kabel yang tahan panas dan menjauhkan papan logika dari zona panas tersebut. Selain itu, Anda juga perlu memastikan bahwa kabinet kontrol mampu mengolah semua data tersebut. Ya, biayanya lebih mahal dibandingkan penggunaan tabung R7s atau Sk15 biasa. Namun, hal ini jauh lebih baik daripada harus menggunakan alat pengukur suhu manual sepanjang hari.
Manfaatnya bagi proses produksi
Keuntungan utamanya adalah kemampuan melakukan pemeliharaan prediktif. Anda tidak perlu mengganti setiap tabung setiap enam bulan, bahkan yang masih berfungsi dengan baik sekalipun. Dengan demikian, biaya operasional pun berkurang, dan proses produksi tetap berjalan lancar.
Perhatian
Semakin banyak sensor yang digunakan, semakin banyak pula komponen yang bisa rusak. Jika kabelnya tidak dirancang untuk lingkungan berkepanasan tinggi, maka komponen-komponen cerdas tersebut akan rusak lebih dulu daripada tabung kuarsa itu sendiri. Anda perlu memastikan bahwa instalasinya kuat, agar tidak membuang-buang uang.